病毒性肺炎常常是因上呼吸道病毒感染向下蔓延所致。患者多为儿童，婴幼儿和老年患者病情较重。引起肺炎的病毒种类较多，常见的是流感病毒、还有呼吸道合胞病毒、腺病毒、副流感病毒、麻疹病毒、巨细胞病毒等等，也可由一种以上病毒混合感染并可继发细菌感染。初期多有咽干，咽痛，喷嚏，流涕，发热以及全身酸痛等上呼吸道症状。
一般治疗及支持治疗为主，包括保暖，保持呼吸道通畅，防止水、电解质和酸碱失衡，必要时氧疗、使用支气管扩张药物等，甚至给予机械通气，改善患者一般状况，维持生命体征平稳。原则上无须抗菌治疗，目前的抗病毒药物并不能彻底杀死病毒，所以并不是一定得用抗病毒药物。
