对于中国人来说，征服高山的快感，是能够直接刺激到大脑皮层的。因此，古往今来才会有那么多人说“会当凌绝顶，一览众山小”。
但是在这种征服高山的旅程中，不可忽视的是人类对于食物的需要。但是陡峭的山势，往往会让人轻装上阵。而食物的来源，则需要靠人肩挑手扛抬上去。
在名贯古今的五岳之中，最为险要的要数西岳华山。每年，都会有来自全国各地的游客，轻装简行的花六个小时，从山脚一路攀爬到山顶。
和他们一起同行的，是拿扁担挑着几十斤重的矿泉水，向山顶上进发的挑夫。为了不磨坏衣服，他们一般赤裸着上身。因为数十年如一日的重压，早已经在肩膀上磨出了老茧。
有些年纪更大一些的挑夫，会选择用背篓把自己的货物背上山。为了不让自己遭遇危险，他们总是把头深深的低下，拿手紧紧的握住旁边的索道。
华山上售卖的矿泉水和零食，甚至各种建筑材料，都是由这些挑夫一点点搬运上去的。但这些在山顶上动辄卖到10块钱的矿泉水，和挑夫们没有任何关系。他们的报酬，是每斤货物五毛到一块的浮动价格。也就是说，一瓶水他们最少的时候只能赚五毛钱。
因为挑夫的工作重报酬低，所以现在还在做挑夫的大都是五六十岁的中老年人。之所以没有换一份工作，是因为他们或多或少有身体方面的缺陷。
如今，随着华山索道的修建逐步完善，挑夫对于山顶上的商家也就不再重要了。原先华山上以挑夫为职业的人多达几百个，现在却不到20。挑夫，也开始成为华山上一道独特的风光。
