过去几周有很多关于超级细菌及抗生素过度使用的新闻，其中包括英国的性传播感染。一名英国男子被确诊为世界上首个携带耐药淋病菌株的人，这种细菌对目前所有治疗淋病的抗生素都具有耐药性。
超级细菌往往对免疫系统受损的人构成极大的威胁，例如癌症患者，受伤者或术后患者。而这些细菌的性传播意味着抗生素耐药性感染可以传播地更广泛。
那么，到底什么是超级细菌，我们有没有必要惶恐不安？
超级细菌并非新品种
超级细菌并非细菌中的“超人”，该术语是指对抗生素产生耐药性的细菌。他们的“超级”体现在其对多种抗生素的抵抗性。
“抗生素耐药性”和“耐药性感染”也是指同样的现象，该现象中的微生物已经进化成不受抗生素治疗影响的生物。
一种常见的误解认为，抗生素耐药性意味着你的身体已经对抗生素产生抗药性，事实并非如此。
抗生素耐药性并不是最近才发现的。亚历山大弗莱明在年因发现青霉素而获得诺贝尔奖时所做的演讲中曾提及耐药性的产生。他以一位患者为例作了说明：
……他买了一些青霉素服用，但是剂量不足以清除链球菌，却使这些链球菌对青霉素产生了抗性。然后他将病菌传染给了他的妻子，他妻子患了肺炎并且用青霉素治疗，由于这些链球菌对青霉素耐药而导致治疗无效。
事实上，每种抗生素均有关于耐药性的报道——通常在抗生素上市后的几年内此类报道就会出现。
超级细菌是如何具有抗药性的？
细菌能够通过多种途径抵抗抗生素：
通过加固细胞膜的结构来阻止抗生素进入
及时地将抗生素运送出细胞，使其不能在细胞内达到致死的浓度
产生能够修饰和灭活抗生素的酶
改变抗生素的靶点，使其不再作用于细菌
在暴露于抗生素的数百万的细菌中，只有非常小的一部分细菌可能天然具有这些抵抗机制中的一种或几种，称为“先天抗性”。大多数细菌被抗生素清除，但是这一小部分能存活下来并增殖。
除先天抗性外，细菌还可以进化出抗性（一种被称为抗性诱导的过程）。细菌生长迅速，在最适宜的生长条件下，其数量可以在15-30min内翻一番。
当暴露于亚致死剂量的抗生素时，细菌即可变得耐受，它们可在多代中积累有益的变异，然后在分裂时将这种抗性传递给他们的后代。
细菌的种类也相当复杂，它们可以相互交换携带抗性基因的遗传物质（质粒）。这就导致了不同类型的细菌之间的抗性的快速传播。
最近，“最后防线”（粘菌素）的耐药性也有了报道。年，有研究者在从中国的养猪场收集的大肠杆菌中发现了一种被称为mrc-1的耐药性基因（尽管直到年才有报道）。
虽然粘菌素耐药性已为人所知，但是，这种通过新机制快速传播的抗性的潜在危害仍受到高度