华山的特点可概括为12个字：奇、险、秀、多、疑、洞、霞、变、名、传、育、道。详述如下：
奇。由于花岗岩纵横节理发育及其岩性特点是容易受风化侵蚀，加上南北两大断层错动和东西两侧流水下切，造成华山四面如削、断崖千尺的奇异特点。
险。登山路途险要，不少地方令人望而生畏、胆战心惊，像千尺幢、百尺峡、苍龙岭、老君犁沟、金锁关、长空栈道、鹞子翻身、西峰、南峰、下棋亭等等。但最能体现其险峻的地方还是华山索道。索道全长有一千多米，从山脚一直延续到了山顶，这些弯弯曲曲的索道，穿行在绝壁峡谷之间，十分的壮观。
秀。华山的景色秀美，华山是第一批国家重点风景名胜区，国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，国家地质公园。
多。指华山动植物等生态多样性。华山地区植物，近80科、多属、多种。华山的脊椎动物多达种，昆虫种。金雕、豹、黑鹳是华山的3种一级保护动物，二级保护动物则达20种。
疑。华山给世人留下诸多疑点，如：“全真岩”三字是如何刻在崖顶的？“莲台佛影”是怎样出现的？为什么会有“燕子衔表”？仰天池为何“旱而不涸，涝而不溢”？为什么黑龙潭水色变化无常？游山神灯是怎样出现的？华山有很多疑问有待世人解答。
洞。华山是道教主流全真派圣地，为“第四洞天”，也是中国民间广泛崇奉的神祇，即西岳华山君神。共有72个半悬空洞，道观20余座，其中玉泉院、都龙庙、东道院、镇岳宫被列为全国重点道教宫观，有陈抟、郝大通、贺元希等著名的道教高人。
霞。华山朝霞蔚为壮观，是神州九大观日处之一，观日处位于华山东峰，亦称朝阳峰，朝阳台为最佳地点。“中国黄河50景”之一。清晨站在高高的朝阳台上，你会看到无数的金光从云海中倾斜而下，像一幅美丽的动态画卷呈现在眼前，让你感受道大自然的神奇与美丽之处。
变。华山气候多变，因山上气候多变，形成“云华山”、“雨华山”、“雾华山”、“雪华山”等给人以仙境美感。华山四季景色多变，春季雨足雾稀，万物初醒，山花烂漫；夏季能见度高，气候清爽宜人，可看到日出和山间瀑布；秋季温度适中，红叶满山，山崖为底松为墨，一抹绚烂令人心颤；冬季白雪皑皑，雪淞峭壁远山相望，如临仙境。
名。华山除了自身是中华名山外，很多历史名人、帝皇在华山亦留有了足迹。自隋唐以来，李白、杜甫等文人墨客咏华山的诗歌、碑记和游记不下千余篇，摩岩石刻多达上千处。中国历史上，曾有56位皇帝曾到此山巡游或举行祭祀活动。
传。华山传说，优美动人。在华山诸多故事中，流传最为广泛的有神话故事有“巨灵劈山”、“沉香劈山救母”、“吹萧引凤”等。
育。华山是中华民族文化的发祥地之一，据清代著名学者章太炎先生考证，“中华”、“华夏”皆因华山而得名。《尚书》里就有有关华山的记载。华山地处黄河中游流域，与黄河一起孕育了中华民族。据历代专家学者研究考证，古代华夏文明主要聚集在以华山为中心的方圆千米范围内。
道。华山的道家文化极盛，华山的道教宫观很多，早在汉武帝时就建有集灵宫，唐朝更陆续出现了一些由道士们自己所营建的宫观，相传大上方的白云宫就是唐金仙公主的修道处，至今遗迹犹存。经过宋、元两代的发展，到明代华山上的道教宫观已经很多了，香火很盛。