在世界各国，肺炎都是造成儿童住院或死亡的重要原因，小孩的相关症状值得留意。
案例分享
一个两岁的小女孩，有些微烧，咳嗽和流鼻水已经4天。X光显示肺部很干净，医生诊断是感冒，开了一些减轻症状的药给她。没想到，女孩回家后依然发烧，咳嗽和*脓痰的情形也越来越严重，活力更差，整天懒洋洋的。爸妈仔细一看，还发现呼吸时胸部起伏比平常大。
两天后，爸医院急诊，她已经很虚弱。医生听诊的时候，发现肺部有啰音，判断是肺炎，需住院接受静脉滴注抗生素。不料护士帮她打点滴时，血管很难找，脉搏微弱。紧接着，她开始意识不清，濒临休克边缘，父母和医护人员都吓了一跳。
医护人员赶紧帮她插管，转送加护病房。几天后，血液培养出来，显示是肺炎链球菌感染，造成了肺炎和败血性休克。所幸经过加护病房细心的照顾，小女孩终于逐渐好转，后来也顺利出院！
肺炎有哪些临床表现？
不论是病*或细菌性肺炎，发生的好几天前，会先有感冒的症状，像是打喷嚏、咳嗽和流鼻水。由感冒进展成肺炎时，通常会表现出发烧、呼吸喘及呼吸费力(呼吸肌凹陷及鼻翼扇动)。严重感染时，甚至可能嘴唇发紫或呼吸衰竭，尤其可能发生在小婴儿身上。细菌性肺炎在大孩子身上，会以突然的寒颤开始表现，之后伴随着高烧、咳嗽和胸痛。
哪些原因导致肺炎？
「肺炎链球菌」是造成三周到四岁幼儿最常见的细菌感染。
「肺炎霉浆菌」是五岁以上小孩最常见的致病因。其他造成细菌性肺炎的病原，还包括A型链球菌、金*色葡萄球菌等。
病*是造成婴儿和小于五岁儿童肺炎的重要原因。发生率最高是在两到三岁时，之后发生率逐渐下降。在病*感染中，流感病*和呼吸道融合病*最常见，尤其是在小于三岁的儿童。免疫不全，或本身有疾病的儿童，较可能感染特殊的病原。
疫苗是有效的。接种b型噬血杆菌和肺炎链球菌疫苗的儿童，被这些细菌感染的机率较低。
如何治疗？
细菌性肺炎的治疗是根据推测可能感染的细菌、年纪和临床表现，选择抗生素。及时使用正确的抗生素，是细菌性肺炎能否治愈的关键。及早治疗，可以避免并发症，例如脓胸、肋膜积水、菌血症和败血性休克的发生。
若怀疑是病*性肺炎，不使用抗生素是合理的，特别是在症状轻微，呼吸也不喘的儿童。但30%的病*感染会合并细菌感染，所以若症状恶化，需考虑合并细菌感染，并使用抗生素。
年纪小于6个月、多处肺叶感染、有免疫不全情况、非常疲倦、呼吸喘、需要氧气、脱水或吐到不能进食或吃药—有以上情形时，就需要住院治疗。